Οδηγούσε μεθυσμένος ο Φελπς

Τα φώτα της δημοσιότητας πάνω του, αλλά με αρνητικό τρόπο αυτή τη φορά τράβηξε ο Μάικλ Φελπς. Ο Αμερικανός κολυμβητής συνελήφθη την προηγούμενη Πέμπτη να οδηγεί σε κατάσταση μέθης, κάτι που παραδέχτηκε και ο ίδιος με δηλώσεις του εκφράζοντας παράλληλα τη μεταμέλειά του για το συμβάν. «Ξέρω ότι το να οδηγείς έχοντας καταναλώσει αλκοόλ είναι λάθος, επικίνδυνο και απαράδεκτο. Είμαι 19 ετών, αλλά έχω μάθει πως ανεξάρτητα από την ηλικία σου πρέπει να αναλαμβάνεις την ευθύνη των πράξεών σου, κάτι που σκοπεύω να κάνω. Λυπάμαι πολύ για ό,τι έγινε», δήλωσε ο νεαρός αθλητής που αντιμετωπίζει κατηγορίες για οδήγηση υπό την επήρεια αλκοόλ, την ανυπακοή στο να σταματήσει σε ειδικό σήμα της αστυνομίας και παράβαση σε ό,τι αφορά στο δίπλωμα οδήγησής του. Ο Φελπς που στους Ολυμπιακούς Αγώνες της Αθήνας κατέκτησε οκτώ συνολικά μετάλλια, έξι εκ των οποίων ήταν χρυσά, αφέθηκε ελεύθερος την Παρασκευή με τη συνοδεία ενός φίλου του. Οι πιθανές ποινές για τα παραπάνω περιλαμβάνουν μεταξύ άλλων φυλάκιση ενός χρόνου, πρόστιμο 1.000 δολαρίων ή φυλάκιση επιπλέον 60 ημερών.
Ο προπονητής του χρυσού αγοριού των ΗΠΑ, Μπομπ Μπάουμαν, έκανε λόγο για μεμονωμένο περιστατικό: «Όταν το έμαθα ήμουν πολύ εκνευρισμένος μαζί του. Απογοήτευσε τους πάντες με τη συμπεριφορά του αυτή και πάνω από όλους τον ίδιο του τον εαυτό. Από όσο γνωρίζω πρόκειται για μεμονωμένο περιστατικό. Ελπίζω να χρησιμοποιήσει αυτό το πάθημα ως μάθημα. Ελπίζω να επιστρέψει πιο δυνατός άνθρωπος για να κάνει αυτό για το οποίο έχει γεννηθεί, να κολυμπά. Αυτό που έγινε δεν έχει καμία σχέση με τον αληθινό Φελπς, που είδατε όλοι στην Αθήνα», δήλωσε ο έμπειρος προπονητής.